요즘 '유시민의 경제학 카페'라는 책을 읽고 있다. 정확히 말하면 어제부터다. 이제서야 1장을 읽었으니 아직 책 내용을 이해하기에는 멀었다. 유시민 특유의 명쾌한 해석이 돗보이는 글이다.

1장의 제목이 바로 "경제학이 사람을 행복하게 할 수 있는가?"라는 질문이다. 결론은 행복하게 하지 못한다는 것이다. 경제학에서 다루는 인간은 사회속에서 나름의 가치관을 지니고 사는 사람이 아니라, 오직 쾌락이나 고통만을 느끼고 그중 쾌락만을 추구하기 위해 합리적인 선택을 하는 인간만을 다룬다는 것이다. 여기서 말하는 합리적 선택이란 오로지 자신의 쾌락 추구를 위한 이기적인 선택일 뿐이지, 사회적으로 바람직하거나 윤리적으로 타당한 선택을 의미하는건 아니다.

이렇게 자신의 욕구를 충족시키려고만 하는 인간은 무한한 자신의 욕구를 유한한 자원으로부터 추구하려고 하기 때문에 결국 행복지수는 수학적으로 0 (= 유한값 / 무한대)이 된다고 한다.

이런 이야기를 첫장에서 다루는 것은 경제학에서 다루는 인간의 범위를 명확히 하려고 하는 듯하다. 즉, 경제학에서는 쾌락이나 고통이외에도 여러가지 감정과 선택이 존재하는 보편적인 인간을 다루기 보다는, 그 인간의 여러 면 중에서도 경제학적인 측면(괘락과 고통)만을 다룬다는 것이다. 차차 책을 읽어가면서 이해의 폭이 넓어지리라....

'경제학'하면 돈 잘 벌기 위해 알아야 하는 내용쯤으로 생각하고 있었는데, 이 책은 경제학이란 틀을 통해 사회를 이해하도록 해주는 것 같다. 앞으로의 내용이 궁금하다.